ハチを恐れるのは人間も動物も同じ。蜂蜜製造販売のはなはな（福山市）が、養蜂で得たノウハウを基に、ハチの羽音とにおいを使った獣害対策に乗り出している。羽音とにおいを出す装置を開発し、薬剤の散布が限られる食品製造工場でのネズミ対策用などに提供。列車と動物の衝突事故の防止効果も期待される。
直径５～６・５センチの塩化ビニール製の管に、２～４メートル間隔で穴を開け、オオスズメバチなど数種の羽音と体臭を再現したにおいを出す。ハチがいると勘違いさせ、動物を遠ざける効果を狙う。動物が装置に慣れないようにパソコンで遠隔操作し、犬やライオンの鳴き声、人の足音なども流す。
同社は広島県東部で養蜂を営む。クマは蜂蜜目当てに巣箱を荒らす一方、イノシシは周囲の土を掘り起こす悪さをしないことに着目。「ハチに刺されるのが怖いのかも。大型のハチならクマも嫌がるはずだ」と清水秀幸社長（70）は、８年ほど前に開発を始めた。
半年かけて羽音やにおいを発する試作品が完成。巣箱近くに設置すると効果ははっきり表れた。クマは巣箱を壊すことはおろか、周囲の木々から爪痕などの形跡もなくなった。
ネズミ被害に悩むパン店の調理場でも実験し、装置と粘着シートを組み合わせたわなを仕掛けた。普段、粘着シートを避けて活動するネズミが羽音やにおいに驚いたのか、一晩で30匹以上シートにかかったという。
清水社長は「使い方次第で動物を寄せ付けないだけでなく、捕獲にも使えると分かった」と話す。
２０１８年12月からはＪＲ東日本グループとも協力。シカと列車の衝突事故が年約２００件起きるＪＲ山田線（岩手県）で実証実験を行った。線路の両脇約５００メートルにわたって装置を３カ月間置くと、動物との衝突はゼロになった。ＪＲ東日本盛岡支社は今後、山間部の路線で導入を検討しているという。
はなはなは昨年、畜産業者や食肉加工場など30社以上とも契約。農業関係者や海外からも問い合わせがあるという。清水社長は「登山時のクマ対策などに応用する可能性を探りたい」と話している。
2020年1月15日 中国新聞 掲載